มิตรรักนักอบ: วานิลลาสกัด
จำความรู้สึกแรกที่ได้กลิ่นหอมของวานิลลาได้ไหม ทันทีที่ฝาสีแดงเล็กๆ ถูกบิดออก กลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ก็ลอยขึ้นมา กลิ่นที่ทำให้เราเห็นภาพเค้กวันเกิด คุกกี้ชิ้นใหญ่ ขนมหวานอร่อยๆ มากมาย กลิ่นหอมที่เชื่อมโยงกับความทรงจำดีๆ วานิลลาจึงเปรียบเสมือนมิตรรักของนักอบขนม
บทบาทของวานิลลาในขนมหวาน เปรียบไปก็ไม่ต่างจากเกลือในอาหารคาวที่ช่วยส่งเสริมรสชาติของอาหารให้โดดเด่นและชัดเจนมากยิ่งขึ้น เวลาคนทำขนมลืมใส่ส่วนผสมของวานิลลาจึงมักเป็นเหตุการณ์ที่ไม่สามารถลืมได้ลง เพราะขนมที่ได้มักจะมีรสชาติแบนไม่มีมิติเหมือนที่คุ้นเคย
กลิ่นวานิลลาเกิดจากการสกัดวานิลลาทั้งฝักในส่วนผสมของน้ำและแอลกอฮอล์ ทั้งเมล็ดที่อยู่ในฝักรวมถึงตัวฝักเอง จะถูกสกัดออกมา ยิ่งนานวัน รสและกลิ่นก็จะยิ่งเข้มข้นมากขึ้น ถ้าบังเอิญเราได้ฝักวานิลลามา ลองค้นหาวิธีการสกัดวานิลลาด้วยตัวเองสักครั้ง ก็น่าจะเป็นประสบการณ์ที่ดี ที่ช่วยให้เราเห็นภาพได้ว่ากว่าจะเป็นวานิลลาสกัดคุณภาพขวดเล็กๆ จะต้องใช้เวลานานแค่ไหน
ไม่ว่าเค้ก คุกกี้ มาร์ชเมลโลว หรือบัตเตอร์ครีมต่างๆ แทบไม่มีสูตรไหนที่ไม่มีส่วนผสมของวานิลลา แปลกไหม ที่วานิลลาแค่เล็กน้อย สามารถสร้างความแตกต่างให้กับรสและกลิ่นขนมของเราได้จริงๆ นั่น คือเหตุผลที่วานิลลา คือมิตรแท้ของนักอบขนมอย่างแท้จริง