อาหารเคจุน (Cajun Food) กำเนิดในตอนใต้ของรัฐหลุยเซียนาและมิซซิสซิปปีในสหรัฐอเมริกา โดยกลุ่มคนฐานะยากจน เช่น ผู้อพยพลี้ภัย หรือชาวนา ที่ต้องทำอาหารครั้งละมากๆ สำหรับครอบครัวใหญ่
ในอาหารประเภทซุปหรือสตูว์จึงนิยมใส่ข้าวลงไป เพื่อให้ดูดน้ำและพองตัว ทำให้ปริมาณมากขึ้น เวลารับประทานจะได้อิ่มท้อง แม้ว่าความขาดแคลนจะไม่ใช่ปัจจัยสำคัญ การใส่ข้าวในอาหารคาจัน (Cajun) ก็ยังเป็นที่นิยม เนื่องจากรสชาติที่ถูกปากคุ้นเคย
ส่วนประกอบที่นิยมใช้ในการปรุงอาหารเคจุน (Cajun) ก็คือ ซีฟู้ด เช่น เครย์ฟิช (Crayfish) ปู ปลาดุก และหอยนางรม เนื่องจากหลุยเซียน่าและมิซซิสซิปปีทางตอนใต้นั้นติดกับอ่าวแม็กซิโก มีการประมงจับสัตว์ทะเลได้มากและอาหารทะเลมีราคาถูก
สิ่งที่ทำให้อาหารเคจุน (Cajun) นั้นมีเอกลักษณ์ นอกจากการใส่ข้าวและใช้ซีฟู้ด เป็นส่วนประกอบหลักแล้ว การปรุงรสก็มีเอกลักษณ์ไม่แพ้กัน อาหารเคจุน (Cajun) นั้นจะนิยมใช้ ผัก 3 ชนิด ได้แก่ พริกหวาน หอมใหญ่ และเซเลอรี โดยผักทั้งสามนี้จะมีชื่อเรียกว่า “Holy Trinity” นอกจากผัก 3 ชนิดนี้แล้ว
เครื่องเทศที่สำคัญในการปรุงอาหารเคจุน (Cajun) ก็จะมี พริกคาเยน และกระเทียม ซึ่งทำให้ได้รสชาติที่เผ็ดและเข้มข้นซึ่งเป็นจุดเด่นของอาหารเคจุน
นอกจากอาหารเคจุน (Cajun) แล้ว ยังมีอาหารอีกประเภทหนึ่งที่มีต้นกำเนิดในบริเวณใกล้เคียงกัน และมีความคล้ายคลึงกัน นั่นก็คือ อาหารครีโอล (Creole Food) อาหารครีโอล นั้น มีต้นกำเนิดในราวปี 1690 จากชาวยุโรปที่ย้ายถิ่นฐานเข้ามาในบริเวณหลุยเซียน่า ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นคนชนชั้นสูง ทำให้อาหารครีโอล (Creole) เทียบได้กับอาหารภัตตาคารหรู
ในขณะที่อาหารเคจุน (Cajun) นั้นเหมือนกับอาหารตามร้านอาหารทั่วไป ข้อแตกต่างที่เห็นได้ชัดของอาหารครีโอล (Creole) และเคจุน (Cajun) คือส่วนประกอบหลัก โดยในอาหารเคจุนนั้นจะนิยมใช้ผักและสัตว์ป่า (Game) นอกจากส่วนประกอบแล้ว จุดเด่นอีกอย่างหนึ่งของอาหารเคจุน (Cajun) ก็คือลักษณะการปรุงอาหารในหม้อใบเดียว ไม่สลับซับซ้อน และซอสมีสีที่เข้มและรสชาติจัดจ้าน ต่างจากอาหารประเภทครีโอล (Creole) ที่มีซอสที่สีอ่อนกว่าและรสชาติละเอียดอ่อนกว่า เนื่องจากชาวยุโรปที่ย้ายถิ่นฐานมาอาศัยบริเวณนี้ส่วนใหญ่เป็นชาวฝรั่งเศส
หลายคนอาจคิดว่าอาหารครีโอล (Creole) นั้นมีรากฐานมาจากอาหารฝรั่งเศสเพียงอย่างเดียว แต่จริงๆ แล้วนั้นอาหารครีโอล (Creole) ผสมผสานวัฒนธรรมอาหารที่หลากหลายเข้าด้วยกัน ไม่ว่าการใช้วัตถุดิบที่ไม่ได้มาจากวัฒนธรรมอาหารท้องถิ่น หรือเทคนิคการปรุง ที่รับมาจากวัฒนธรรมที่แตกต่าง เช่น เมนูกัมโบ (Gumbo) ที่มีลักษณะคล้ายเมนูข้าวของสเปน ที่มีชื่อว่า ปาเอย่า (Paella) หรือเทคนิคการทำไส้กรอกแบบเยอรมันเป็นต้น
ผู้สนับสนุน
